牡蠣の成長を陰ながら支えているホタテ。

毎年夏に孵化した牡蠣の赤ちゃんは，2週間ほど海中を漂い，海中の岩などに付着するのですが，その岩の代わりに赤ちゃんをキャッチしてくれるのがホタテの殻。ここに付着した牡蠣の幼生を丁寧に育てていきます。

ある程度育った段階で，干潟に移し，潮の満ち引きで海水に浸かる時間を減らしていきながら，牡蠣に抵抗力をつけていきます。そして次は牡蠣のついたホタテの殻を1つ1つ新しい針金に移して「垂下連」を作っていきます。

1つの垂下連に平均40枚のホタテの殻，1つの筏（いかだ）におよそ700本の垂下連が吊るされるため，これだけで約28,000枚のホタテの殻が使われています。

垂下連が吊るされてから約1年間，牡蠣は海の中で成長し，収穫を経て私たちの食卓へと届きます。牡蠣とホタテの親密な関係。海外の人気が高く，売上高も圧倒的なホタテとともに，ひろしま牡蠣も世界の人に愛される食べ物になってほしいです。